خبراء: نحو 40% من البريطانيين مهددون بالفقر في مجال الطاقة

حذر خبراء من أن ارتفاع أسعار الطاقة الشتاء المقبل سيكون "كارثياً"، وقد يدفع 30 إلى 40% من المستهلكين البريطانيين إلى الفقر في مجال الطاقة، داعين داونينغ ستريت للتحرك الفورى لإيجاد بدائل قبل حدوث الأزمة.

وقال مدير شركة كهرباء سكوتش باور كيث أندرسون، أمام لجنة برلمانية: “خلال فصل الصيف سينخفض استهلاك الأسر البريطانية وبالتالي سيكون من الأسهل تسديد الفواتير، ولكن مع توقع ارتفاع جديد في الأسعار خلال أكتوبر سيصبح الأمر كارثيا وفظيعًا حقًا على الأفراد”. وفق وكالة الأنباء الفرنسية.

وأوضح أنه قد يُترجم ذلك "بزيادة عدد الأشخاص الذين يعانون من فقر الوقود إلى ما بين 30 إلى 40%" وهي زيادة غير مسبوقة تتطلب إجراءً غير مسبوق من جانب الحكومة، كما قال المدير العام لشركة كهرباء E.ON البريطانية، مايكل لويس.

وفي السياق، استمعت لجنة الطاقة في البرلمان البريطاني الثلاثاء إلى العديد من قادة شركات الطاقة الذين حثوا الحكومة على بذل مزيد من الجهد للتعامل مع الارتفاع العالمي في الأسعار الذي تفاقم بسبب الحرب في أوكرانيا.

وشهدت المملكة المتحدة ارتفاعًا هائلاً بنسبة 54% في سقف أسعار الطاقة المنزلية في إبريل، وقد يرتفع بشكل كبير مرة أخرى في أكتوبر عندما تتم مراجعته في المرة المقبلة.

وقال رئيس فرع EDF في المملكة المتحدة سيموني روسي: في الأشهر الأخيرة شهدنا زيادة بنسبة 40% للاتصالات الواردة من العملاء القلقين بشأن ديونهم المرتبطة بفواتير الطاقة.. منوها بأن هذه ليست سوى الإشارة الأولى لتأثير الأزمة على الأسر.

وأعلن وزير المالية ريشي سوناك الشهر الماضي عن العديد من الإجراءات الضريبية لا سيما على الوقود، بعد دعم القوة الشرائية التي تم الإعلان عنها في فبراير بتسعة مليارات جنيه.. لكنه واجه انتقادات واتهم باتخاذ خطوات محدودة للغاية.

وبلغ معدل التضخم في بريطانيا في شهر مارس الماضي 7% على أساس سنوي، وهو أعلى معدل يجري تسجيله في بريطانيا منذ نحو 30 عاما، وفقا للمكتب الوطني للإحصاءات.
وفي وقت سابق، طالب جهاز حماية المستهلك في بريطانيا، بإلغاء ضريبة القيمة المضافة على فواتير الطاقة، وكان رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون قد وعد باتخاذ هذه الخطوة بعد خروج بلاده من الاتحاد الأوروبي، غير أن حكومته قررت في الفترة الأخيرة أنها لن تنفذ هذا الأمر في الوقت الراهن.

وحذر جهاز حماية المستهلك في المملكة المتحدة من أن انفجار تكاليف الغاز يمكن أن يسبب فقراً في الطاقة بالنسبة لملايين البريطانيين، الذين يعتمدون على الطاقة بشكل كبير.